на торговлю алкоголем в таверне, а без этого бизнеса нет.

– Понятно, – хмыкнул ящер, – Правильно было сказать так: «Мы наработали глубокую экспертизу во взаимодействии с государственными контролирующими органами. Но пока разрешения на вино нет, потому стандартные способы привлечения клиентов не работают. Мы называем это «вызов».

27 Сентября 1654

– Продавать – это очень просто, – усмехнулся Дракон.

– В смысле? – удивился рыцарь.

– Да неважно, – снисходительно ответил ящер, – Но очень просто.

– И в чём всё же секрет? – не успокаивался рыцарь.

– Тебе не понять, – улыбнулся Дракон, – Бесплатно такие знания не даются.

– Сколько? – уточнил гость. Ящер назвал цену и эту сумму рыцарь аккуратно отсчитал и положил на стол.

– Главное – создать интригу, – пояснил Дракон и сгрёб лапой золотые монеты со стола, – А потом продавать – очень просто.

3 Октября 1654

– Я вот такую сказочную хрень придумал, – довольно заявил рыцарь, раскладывая перед драконом рисунки.

– Действительно, сказочная хрень, – согласился ящер, изучив наброски, – Настолько безумно, что может и взлетит.

– Я и картинку для торговой марки придумал, – похвалился рыцарь, обрадованный одобрением ящера, – Вот!

– Надкусанное яблоко, раскрашенное под радугу? – удивился Дракон.

– Да, символ падения и познания одновременно, отказ от традиций, сильное сообщение для целевой аудитории, – рыцарь воздел руки к небу.

– Опасно шутишь, – усмехнулся Дракон, – Но бизнес должен получиться интересный.

4 Октября 1654

– Благодарю, друзья мои! – герцог улыбнулся белозубой улыбкой, – Благодарю за приглашение на городской правовой конгресс.

Зал накрыло аплодисментами, переходящими в овации.

– Наше правовое регулирование, без лишней скромности, друзья мои, – герцог слегка улыбнулся и посмотрел на зал поверх очков, а зал ответил ему новыми аплодисментами, – Так вот наше правовое регулирование семимильными шагами шагнуло далеко вперёд.

Зал неистовствовал.

– Ведь как делается в соседних городах? – задал он риторический вопрос, – Фридрихсен, какое право в соседних городах? – переадресовал он вопрос одному из сидевших в президиуме.

– Прецедентное право, – охотно отозвался тот, – Из-за этого так много несуразностей, обусловленных…

– Вот! – прервал его герцог, – Мы защищены от подобных ситуаций! У нас право беспрецедентное!

22 Октября 1654

– Почему ты так скептичен по отношению к демократии? – однажды спросил рыцарь.

– Ни разу я не скептичен, очень удобная форма правления, – возразил Дракон, – Берешь лозунг позвонче – и готов лидер оппозиции, обещаешь сделать город снова великим, и ты герцог. Демократия – это власть звонкого слова над народной массой. Я убежденный демократ.

– А если серьезно, – рыцарь слегка улыбнулся сарказму ящера, – Все же от веры в людей зависит. Я вот верю, что люди в массе своей – хорошие и умные, и они способны делать осознанный выбор.

– Если хочешь серьезно, представь, что работников на мельнице попросили проголосовать за внедрение паровых машин, – возразил ящер, – А мытарей заменили на счетно-вычислительные машины, а крестьян – на эти богомерзкие повозки, которые сами собирают урожай и ориентируются по небесным телам. И вот, народ с вилами на площади выступает против прогресса и развития. Народная масса довольно опасна в своих демократических проявлениях и чтобы проявления эти имели какое-то внятное направление, как раз и нужна демократия.

– Почему же тогда ратуша так жестоко себя ведёт с некоторыми демократами? – уточнил рыцарь.

– Демократия хороша, когда она своя, – усмехнулся Дракон и продолжил чистить когти кинжалом, – Кстати, какое место выбрали для нового большого строительства?

29 Ноября 1654

– Рад видеть! Чем порадуете? – поверх очков посмотрел ящер.

– Я должен с Вами согласовать мой план, – дрожащим от смущения голосом ответил новый министр городского здравоохранения.

– Тогда начнем с целей, – одобрительно кивнул Дракон.

– Цель – здоровье и здоровый образ жизни граждан с ранних лет и до старости, – бодро ответил лекарь.

– Не по смарту цель, – усмехнулся ящер, – Но всё же… Чтобы что?

– Чтобы горожане могли дольше служить на пользу города! – гордо ответил будущий министр, и в этот момент спина его выпрямилась, а грудь выпятилась, будто на нее вешают орден.

– А зачем нам горожане? – продолжал расспрашивать хозяин.

Лекарь замялся с ответом и грудь его моментально сдулась до совершенно жалкого зрелища.

– Горожане нам нужны, чтобы приносить деньги, – лениво объяснял ящер, – Потому в юности они должны покупать много дорогого и вредного, а в зрелости и старости – побольше дорогостоящих лекарств. Все понятно?

– Все понял, – согласно кивнул будущий министр, – Но они же будут меньше жить.

– Продолжительность их жизни – Ваша главная задача и ответственность, цель и смысл Вашей долгой карьеры! – ящер неожиданно улыбнулся, расцеловал в щеки гостя и нацепил на снова выросшую грудь красивый и яркий орден.

4 Декабря 1654

– Мне кажется, он немного неадекватный, – с сомнением поделился рыцарь, – Деньги на старте бизнеса вообще не считает…

– Конечно Ян немного не в себе – он же предприниматель, – усмехнулся Дракон.

– То есть все предприниматели не в себе?..

– Я тебе больше скажу – все люди не в себе, – и ящер с удовольствием продолжил удивлять рыцаря, – Самые адекватные – это разного рода чиновники – они выбирают гарантированный доход, стабильность и карьерный рост. Менее адекватны – наемные сотрудники – они выбирают большие риски за сравнительно те же деньги и перспективы. И ещё более неадекватные – предприниматели. Они выбирают риски и неопределенность вообще без гарантий какого-бы то ни было дохода.

– А кто самые неадекватные? – заинтересовался гость.

– Литераторы, конечно, – осклабился Дракон, – Кстати, как там твоя книжка? Когда выйдет?

28 Декабря 1654

– Зараза! – радушно встретила мужа Рапунцельда.

Рыцарь упал и притворился дохлым, он хорошо помнил, кто воспитывал его жену в детстве.

– Что там у нас случилось? – аккуратно спросил он супругу.

– Я посмотрела твою ленту, там сплошные бабы в купальниках!

– Так ведь зима, – отозвался с полу рыцарь, – Сейчас все знакомые девушки такое постят. Кто в Сирии, кто в Индокитае…

– А ты, значит, пялишься?

– Нет, сразу пролистываю, не лайкаю, не комменчу.

«Значит смотрит, хочет лайкать и комментить, но боится меня,» – подумала Рапунцельда, но вслух сказала другое:

– Во-первых, это несправедливо, что они там, а я тут!

– Слетаем, – пролепетал рыцарь, – Я договорюсь с…

– Во вторых, – прервала его жена, – Тут не Сирия, тут холодно и я хочу шубу.

21 Января 1655

– А как так получилось, что необразованные, неорганизованные, дикие орки почти всегда на равных сражались с эльфами и людьми? – однажды спросил рыцарь.

– Ну, тут много факторов, – усмехнулся Дракон, – Но главный очевиден. Вспомни самый известный сюжет Третьей эпохи.

– Про кольцо? – уточнил рыцарь.

– Да, про него, – в этот момент на когте у ящера что-то сверкнуло, – Пока радужный отступник и темный властелин клепали орков и троллей тысячами. Пока пещеры Мории превращались в рассадник тьмы. Визионеров-магов игнорировали и эльфы, и люди, поскольку маги не умели запускать процессы согласования. Позже, когда угроза стала очевидной, решили собрать совет, и ждали на него всех участников, включая самых неспешных пеших хоббитов. Совет сидел несколько дней, в итоге ответственность взяли на себя самые неопытные, потому как остальным было просто страшно в это лезть. Некоторые при этом стали открыто сабатировать защитные мероприятия и все утыкалось в согласования с ними. Ну и так далее – типичные проблемы крупной организации.

– А почему орки сражались на равных? – не унимался рыцарь.

– Потому что они без всякой рефлексии и стратегии бились массой, захватывали широкие пространства, не ценя свою жизнь и время.

– То есть их подход более верный? – уточнил рыцарь.

– Не совсем, – покачал головой Дракон, – Они же в итоге проиграли и перебили их массу. Правильно – делать организацию с максимально плоской структурой и эффективными проектными командами. Но это уже совсем другая история.

9 Марта 1655

– Черный вто-о-орник, я не твой! – нетрезво завывал рыцарь, сидя в беседке и неспешно потягивая Просекко.

– Что унываешь? – поинтересовался пролетавший мимо Дракон.

– Цены на пеньку упали, денег в городе не будет, – нараспев грустил рыцарь, – А крафтовые